「酒を売る犬 酒を造る猫」開発秘話

「酒を売る犬酒を造る猫」、通称「犬猫」は「大切な友と呑み交わす酒」がコンセプトの日本酒です。

犬猫を造る宝山酒造の次期当主の渡邉さんと営業の若松さんは、大学の同級生。そんな2人を猫と犬に見立てたキャラクターをラベルに描いています。

今回はクランドの看板を長く背負ってきている、商品でもある「犬猫」の開発背景やそのこだわりを改めて紐解いていきます。

「大切な友と呑み交わす酒」にぴったりの味わいとは

大学時代の友人である渡邉さんと若松さん。大学を卒業してから別々の道を歩んでいた2人は、3年後に渡邉さんの実家である新潟市の日本酒蔵「宝山酒造」で再会し、共に酒造りをしていくことになります。

そんな2人の友情ストーリーから、「大切な友と呑み交わす酒」をコンセプトに開発した日本酒が「犬猫」です。
渡邉さんが無類の猫好きであること、そして人懐っこい性格の若松氏が犬に似ていることから、2人をモデルにした犬と猫のキャラクターを描いたラベルにしていくことに。キャッチーなデザインからも若い方をターゲットに据え、「飲みやすい、万人受けしそうなお酒」を目指して、お酒を造っていきました。

新潟県のお酒として多い、すっきりとして飲みやすい「淡麗辛口」の味わいをベースにしながらも、毎年「飲みやすいお酒」を追求。年々改良をしながら、現在は少し甘みを加えたすっきりとしつつも甘みを感じられる「淡麗甘口」の味わいでお届けしています。

地元「新潟」にこだわって造る

もう一つ、2人が大事にしたのは「自分たちらしいお酒」を造ること。たどり着いたのは、新潟産の原材料へのこだわりでした。

「『新潟はお米が、美味しいからお酒も美味しい』とよく言われます。しかし、お酒に使われているお米は日本酒造りのためだけに栽培される『酒造好適米』が大半で、普段皆さんが食べている食用米ではないのです。なので『皆さんのイメージする新潟のお米の美味しさ』と『新潟のお酒が美味しい』という2つの関係が成り立つよう、食用米で酒造りをしたいと思ったんです」と若松さん。

宝山酒造自体も長く「コシヒカリ」を使用してお酒を造ることを強みとしてきた酒蔵でした。現在は新潟県産の食用米である「こしいぶき」を使用しています。

さらに酵母にも新潟が持つ独自の酵母「新潟酵母G9NF」を、仕込み水には蔵の近くにある「多宝山」から流れてくる伏流水を使用するなど、「新潟の美味しさ」を体現した日本酒となっているのです。